Le monument des parachutistes du D-Day 1944 – le pont de la Fière – Sainte Mère Eglise, Picauville, Amfreville
Le parc mémorial de la Fière se dresse sur une colline, dominant le marais où sillonne la rivière le Merderet, sur la route départementale D 15 qui mène à Picauville, à 3 km de Sainte-Mère-Eglise.
Ce mémorial est consacré au souvenir des soldats des troupes aéroportées américaines.
Nombre de soldats ont trouvés la mort en ces lieux lors du parachutage ou au cours des combats qui ont suivi pour le contrôle du pont et de la chaussée qui donne accès à la rive opposée.
Mémorial des parachutistes
Dans l’enceinte du parc se trouve la statue du soldat américain Iron Mike, réplique de celle située à Fort Bragg (base militaire d’entrainement) dans l’état de la Caroline du Nord aux Etats-Unis et une table d’orientation retraçant les faits.
Chaque année, pendant les commémorations de l’anniversaire du Débarquement en Normandie, au moment du 6 juin, un grand parachutage est organisé sur le site de La Fière, Sainte Mère Eglise, Picauville, Amfreville. Les soldats actuels de plusieurs nationalités et des reconstitueurs à bord d’avions C-47 assurent un magnifique spectacle.
Bataille de la Fière
La prise du manoir, du pont de la rivière le Merderet et de la chaussée dans les marais inondés artificiellement par les soldats allemands :
Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, le 1er bataillon du 505th PIR de la 82e Division aéroportée saute sur la Drop Zone « O », près de Sainte-Mère-Église. Un groupe de parachutistes américains aux ordres du Lieutenant Dolan se dirige vers l’un de ses objectifs : le hameau de La Fière. Ils doivent s’emparer d’un pont stratégique qui franchit la rivière «le Merderet», dans les marais. Les soldats allemands sont retranchés dans le manoir à proximité du pont. Ils repoussent les Américains qui manquent d’armes lourdes mais d’autres unités américaines viennent les renforcer.
En fin de matinée, le 6 juin, une attaque massive est lancée, le manoir et le pont sont pris et la défense s’organise. En milieu d’après-midi, les soldats allemands contre-attaquent avec des blindés et de l’infanterie dans le but de reprendre les positions.
Les Américains détruisent 3 chars, l’ennemi bat en retraite. Au matin du 7 juin, les Allemands repartent à l’assaut après une préparation dense de l’artillerie. Les paras subissent des pertes terribles mais sauvent leurs positions.
La bataille durera jusqu’au 9 juin, les paras US tiendront les positions et le pont intact jusqu’au retrait définitif des forces allemandes dans le secteur.
